La Selección Nacional no pudo ante el anfitrión en el primer partido de la ronda de reclasificación del 17° al 32° en la Copa del Mundo FIBA 2023. Japón logró remontar 15 puntos en el último cuarto para llevarse el partido y alcanzar una victoria que los acercó a los JJ. OO. París 2024 (86-77) y que a la vez comprometió las posibilidades de Venezuela de obtener un cupo a los Torneos Preolímpicos de 2024.
Sólida primera mitad
El quinteto abridor de Venezuela fue David Cubillán, Heissler Guillent, Garly Sojo, Néstor Colmenares y Windi Graterol. Japón comenzó con Yuki Kawamura, Makoto Hiejima, Yudai Baba, Yuta Watanabe y Joshua Hawkinson.
Venezuela ganó el primer cuarto (15-19) con un excelente desempeño de Garly Sojo (12 pts, 5/6 TC). Pudo correr la cancha y encontró espacios en la pintura, a diferencia de partidos anteriores. Aunado a ello, su cerco rebotero funcionó y no concedió ningún punto en segundas oportunidades en el período.
El segundo parcial comenzó con rally de 8-0 favorable a la Selección Nacional en los primeros tres minutos. Cuatro puntos de José Materán y cuatro de Néstor Colmenares. Un triple de Makoto Hiejima rompió la racha negativa del local tras un tiempo pedido por el seleccionador japonés Thomas Wayne.
La escuadra nacional tomó máxima de 12 unidades (18-30) tras un doble más adicional de Colmenares. Japón respondió con cinco rápidos puntos que llevaron a Fernando Duró a detener el juego por primera vez (23-30).
Ocho puntos de Yuki Kawamura fueron claves en la reacción japonesa, que se acercó a tres puntos (33-36). Venezuela recuperó parte de la ventaja con un triple de Yohanner Sifontes y un doble desde el drible de Jhornan Zamora. Al descanso ganaba la Selección Nacional (36-41), que dominaba en rebotes -26 a 22- y en asistencias -13 a 6-. Sojo (12) y Colmenares (11) como los máximos anotadores del compromiso.
Del dominio a la remontada
Se intensificó el juego físico en el tercer cuarto y hubo menos fluidez en las ofensivas de cada equipo. Japón inició con parcial de 8-4 para reducir la diferencia a la mínima (44-45).
La Selección Nacional se asentó en defensa y la salida rápida de Garly Sojo causaba problemas en el conjunto nipón. Un rally de 17-9 en los siete minutos finales del 3C le permitió ampliar la ventaja a Venezuela (53-62).
Durante este tramo del compromiso Heissler Guillent anotó par de triples, y Pedro Chourio sumó otro canasto de larga distancia. La defensa venezolana limitó las ofensivas rápidas de Japón, que no encontró consistencia ni dentro ni fuera de la pintura.
El 4C no pudo comenzar mejor para Venezuela: racha de 6-0 y máxima ventaja de 15 puntos (53-68). Entonces comenzó la reacción de Japón, primero con una corrida de siete puntos (60-68) que finalizó con una bandeja de Néstor Colmenares; y luego con otra de ocho unidades que también fue detenida por un nuevo doble de Néstor (68-74).
Libres de Garly Sojo y ventaja de seis para Venezuela (68-74). Justo después vino la arremetida final de la selección anfitriona: cinco libres en fila, un doble más adicional de Makoto Hiejima y un triple de Yuki Kawamura (79-74) con 1:13 en el reloj. 11-0 en poco más de dos minutos que sacaron a Venezuela del partido.
La Selección Nacional anotó sus últimos puntos del juego gracias a un triple de Jhornan Zamora (79-77), pero no logró parar defensivamente a un equipo que entró en racha en el momento clutch del partido. A Hiejima no le tembló el pulso para encestar un triple tras side step que no encontró respuesta de la ofensiva nacional.
Un alley oop que finalizó Yuki Kawamura en medio de mucho desorden en la defensa de Venezuela fue la daga que sentenció el partido (86-77) con apenas 17 segundos en el reloj.
En los últimos ocho minutos, los dirigidos por Fernando Duró fueron superados por un margen de 24 puntos (33-9). En este lapso de tiempo Venezuela perdió cinco balones y erró ocho de los últimos 11 tiros que tomó; mientras que Japón encestó cinco de sus 12 triples en el juego, cuatro de ellos cortesía de Makoto Hiejima.
Estadísticas del Japón-Venezuela:
https://www.fiba.basketball/
Venezuela (0-4) finalizará su participación en la Copa del Mundo FIBA 2023 y buscará uno de los boletos a los Torneos Preolímpicos de 2024 el próximo sábado 02 de septiembre ante Finlandia (1-3). El duelo será en la Okinawa Arena desde las 3:30 a.m.
Sitio web de la Copa del Mundo FIBA 2023:
https://www.fiba.basketball/
