A un día del debut de la selección nacional U17 de Venezuela en el Campeonato Sudamericano 2025, conversamos con José Lara, uno de los cinco convocados que hacen vida en el extranjero. El mirandino nos habló del ambiente en el grupo, del sueño que está por cumplir y de sus expectativas en el torneo.
“Me encuentro demasiado bien. Me gusta mucho este equipo, estamos muy unidos. Siempre mi sueño había sido representar a mi país, llevarlo en el pecho. Eso es un gran orgullo para mí, para mis familiares y mis amigos. Vamos a aprovechar esta experiencia al máximo para dejar a nuestro país en alto”, expresó Lara, quien se incorporó a la concentración en la semana previa al viaje a Paraguay.
Una particularidad del grupo es que a excepción de Diego Soto -Sudamericano U17 2023-, la generación 2008 hará su debut internacional, mientras que los 2009 -Anillo, Gutiérrez, Vásquez- y el 2010 -Torres- cuentan con dos torneos FIBA de recorrido. Acerca de ello, Lara confesó que todos se perciben de igual a igual, como si fuesen de su categoría: “Los menores son los que tienen más experiencia. A ellos los tratamos como si fuesen 2008, de nuestra categoría. Siempre comprometidos con su trabajo, dando el 100% en la cancha, eso es lo que nos identifica como venezolanos”.
En 2025, José Lara representó a Venezuela en el campamento Basketball Without Borders Americas y se unió a la Spanish Basketball Academy, en España. Tras meses en un nuevo contexto, asegura haber mejorado su físico y su tiro: “Mi juego en la pintura y mi físico. He mejorado muchísimo más el tiro. Debo seguir mejorando mi físico y el drible. Quedarme en mi juego y que fluya al 100%”.
Lara tiene altas expectativas para este torneo, y no oculta su deseo de ganar el oro. “Yo quisiera salir campeón de este torneo. No me importan las estadísticas ni nada de eso. Ya logré mi sueño: jugar fuera de Venezuela. Creo que estaré un poco nervioso, pero listo para el partido. Es especial escuchar el himno y representar a todo un país, saber que están pendientes de nosotros”, finalizó. La U17 masculina ha ganado dos medallas para el país en este torneo, el cual se disputa desde 2005: Guanare 2007 y Valledupar 2023; ambas de plata.
Venezuela viajó el pasado domingo a Asunción, Paraguay. Este martes los dirigidos por Yonaiker Ecker tuvieron dos sesiones de entrenamiento. El debut será este miércoles 10/12 desde las 7:00 p. m. -hora VEN- ante Paraguay, en el Centro de Entrenamiento Olímpico del Comité Olímpico Paraguayo. Transmisión a través del canal de FIBA en YouTube.
