La preselección U15 masculina suma cuatro semanas de concentración en el Centro Nacional de Alto Rendimiento para el Baloncesto ‘El Poliedrito’. A falta de 34 días para el debut en el Clasificatorio Sudamericano al FIBA AmeriCup Sub-16 de 2027, conversamos con el base Chris Echezuría, el único jugador de esta generación que cuenta con la experiencia de haber representado a Venezuela en un evento FIBA.
El mirandino recibió la responsabilidad de capitanear a la camada desde que se unió al grupo. Tres meses atrás estuvo con la U17 masculina, también dirigida por el seleccionador Alexis Cedres, y conoce los principios de una concentración nacional.
“Trato de tomar un liderazgo en el grupo porque vengo de una concentración anterior, y tengo que inculcarle el aprendizaje a ellos (compañeros). El profe Alexis se apoya un poquito en mí para guiarlos en cómo se deben hacer las cosas, ir por un buen camino, mostrarles las reglas. Es algo que se tiene que enseñar”, explicó.
Carácter, concentración y respeto. Esos ideales fueron los que Chris observó en su primera experiencia de selección nacional: “En la concentración pasada hubo mucho carácter. Valores… concentración, respeto, compañerismo. Sobre todo mucho respeto al entrenador, es la persona a la que podemos seguir y confiar. Él es como un papá para todos nosotros aquí. Nos podemos dejar guiar por él. Día a día nos va enseñando todas las cosas que tenemos que hacer”.
Echezuría, con 15 años, se ganó un puesto en la selección U17 que disputó la Copa del Mundo en Turquía. Participó en los siete encuentros del torneo y tuvo 4.3 puntos, 2.6 rebotes, 1.6 asistencias y 1.6 robos de promedio. Fue el segundo jugador más joven de todo el torneo -15/01/2011-, solo por detrás del camerunés Edwin Mbakop Djia -21/06/2011-.
Ahora, parte del rol del base de 1,88 m será intentar transmitir lo vivido en la Copa del Mundo a su generación: “La experiencia de estar en un torneo en el que compites con los mejores jugadores del mundo te enseña a no tener miedo, a tener más confianza, a saber dónde y a quién lanzar. Te enseña mucho dentro y fuera de la cancha. A respetar a tus compañeros y estar siempre junto a ellos”. Chris cuenta que, tras el evento mundial, considera que su tiro y la defensa son dos aspectos del juego en los que debe trabajar con énfasis diariamente.
La transmisión de conocimiento y experiencia no se limita a lo deportivo. El representar a Venezuela tiene un significado especial que Chris Echezuría confiesa no poder describir con palabras. “Sencillamente no se puede expresar ese sentimiento. Es muy bonito cantar el himno frente a un montón de personas. Saber que estás representando a tu país, que las personas confían en ti y te apoyan. Que todo el staff y tus compañeros están contigo. Es una experiencia y un sentimiento muy bonito”, finalizó.
En estos momentos, la preselección U15 masculina cuenta con 16 jugadores concentrados. El grupo viajó el fin de semana pasado al estado Carabobo, para disputar juegos amistosos en Valencia y en Puerto Cabello. Esta semana continuarán los encuentros de fogueo. El Clasificatorio Sudamericano al FIBA AmeriCup Sub-16 de 2027 se llevará a cabo en la ciudad de Castro, en Chile, del 21 al 25 de octubre.
